3 миллиардера участвуют в создании будущего космических путешествий

Это был отличный год для развития космических путешествий.

В начале этого года, после того, как президент Трамп подписал сводный законопроект, НАСА чудесным образом получило 20,7 млрд. долларов США в качестве стимулирующего пакета, что, на сегодняшний день, является самой большой выделенной Агентству суммой, начиная с 2009 года. Предложенный Администрацией Трампа бюджет на 2018 год многие назвали «Объявлением войны науке», но когда законопроект был фактически принят, большинство статей расходов НАСА остались нетронутыми или были увеличены, что шокировало научное сообщество. Это удивительно, поскольку сенаторы от Республиканской партии исторически выступали против исследований климата и земли, некоторые из которых проводятся НАСА.

После нескольких десятилетий застоя в условиях урезанного бюджета, неожиданные финансовые вливания в бюджет НАСА вызвали оживление. В течение многих лет, казалось, НАСА было почти лишено поддержки федерального правительства. Этот застой привёл к тому, что некоторые предприниматели (в основном миллиардеры, сделавшие своё состояние в других отраслях) создали свои собственные частные космические компании.

Цель этих частных космических компаний – значительно сократить затраты на космические путешествия, сделав их рентабельными, и открыть путь к достижению высоких целей, таких как колонизация Луны и Марса. Эта новая частная космическая индустрия, получившая название NewSpace, в настоящее время является крупной и будоражащей воображение сферой деятельностью с жёсткой конкуренцией.

Вот некоторые из лучших участников NewSpace, которые сегодня доминируют в данной отрасли.

Илон Маск

Илон Маск – это самый выдающийся участник NewSpace. В 2002 году соучредитель PayPal использовал свои огромные богатства для создания компании SpaceX, где он сейчас является главным инженером и генеральным директором. Хотя у него были неприятности из-за его эксцентричности и необдуманных публикаций в Twitter, Маск, тем не менее, является лицом NewSpace. Илон Маск известен своими чрезвычайно высоким амбициям по освоению космоса, включая планы по колонизации Марса в течение своей жизни.

SpaceX выпустила ряд ракет-носителей, наиболее известными из которых являются ракеты серии Falcon. Примечательно, что SpaceX в настоящее время работает над BFR (Big Falcon Rocket или Big F…cking Rocket) – проект ракеты-носителя и космического корабля, которые позволят повторно использовать ракеты вместо того, чтобы списывать их. Это позволило бы значительно сократить затраты на космические миссии, что является целью Маска и SpaceX.

SpaceX одержала ряд побед, в том числе успешный вывод на орбиту аргентинского спутника, заключение контрактов с правительством США на отправку астронавтов на Международную космическую станцию, а также сотрудничество с японским миллиардером Юсаку Маэзавой в области художественного проекта #dearmoon и лунной туристической миссии.

Джефф Безос

Основатель и главный исполнительный директор Amazon Джефф Безос в настоящее время является самым богатым человеком в мире с чистой стоимостью более 150 миллиардов долларов. Он создал частную космическую компанию Blue Origin в 2000 году как ответ на то, что он считал пренебрежением государства к космическим путешествиям. У компании сложная история запусков ракет, хотя, к счастью, у Безоса более чем достаточно денег, чтобы держать её на плаву.

Blue Origin – менее выдающаяся и более секретная компания, по сравнению со SpaceX. Несмотря на это, обе компании разделяют жаркое соперничество, выражающееся в юридических спорах и перепалках в Twitter. Как и её соперник, Blue Origin постепенно приобретает более ценные правительственные контракты и доступ к секретным материалам. В настоящее время главной задачей Blue Origin является создание возможностей для доступного суборбитального космического туризма. Билеты поступят в продажу в следующем году по низкой цене 300 000 долларов. По словам Безоса, главной целью Blue Origin является создание в будущем постоянной колонии на Луне.

Юрий Мильнер

Российский миллиардер, инвестор многих интернет-компаний Юрий Мильнер основал программу Breakthrough Initiatives в 2015 году. Хотя он играет значительную роль в NewSpace, цели BI явно отличаются от целей SpaceX и Blue Origin. Вместо того, чтобы стремиться снизить стоимость космических путешествий, целью Breakthrough Initiatives является поиск и установление контакта с внеземной разумной жизнью.

В рамках программы Breakthrough Initiatives существуют три основные инициативы: Breakthrough Listen, Breakthrough Message и Breakthrough Starshot. Breakthrough Listen использует различные обсерватории для прослушивания радио и лазерных сигналов от ближайших миллионов звезд, ближайших 100 галактик, а также плоскости и центра Млечного Пути. Более 100 миллионов долларов планируется освоить в рамках Listen в ближайшие 10 лет.

Breakthrough Message предлагает приз в 1 миллион долларов в конкурсе на лучшее послание, которое будет передано внеземным цивилизациям. Предложенное сообщение будет рассмотрено международной комиссией, которая голосует за то, является ли сообщение этическим и представляет ли оно человечество с наилучшей стороны. Наконец, Breakthrough Starshot – это проект новой технологии полёта непилотируемой конструкции со скоростью в 20% скорости света и заложение пролётной миссии к звёздной системе Альфа Центавра, путешествие, которое займет 20 лет времени плюс дополнительные 4 года, чтобы доставить сообщение обратно на Землю.

Что вы думаете об упомянутых людях и созданных ими компаниях? Как вы думаете, смогут ли они достичь своих целей? Поделитесь с нами вашим мнением в комментариях.